老年低鉀血癥(hypokalemia)的原因很多，主要情況包括攝入量減少、損失過多和細胞內外的轉移。其中利尿藥的不當使用可能是老年低鉀血癥最常見的原因，而糖尿病酮癥酸中毒時，體鉀丟失常被掩蓋。
老年低鉀血癥可使細胞膜的去極化減弱，影響肌電傳導，導致肌肉麻痹和收縮力減弱；低鉀血癥尚可導致腎小管空泡變性和代謝性堿中毒。

低鉀血癥往往和原發(fā)病共同作用，可以引起老年一系列的生理變化。常見的低鉀血癥的并發(fā)癥包括以下幾個方面：
1、低鉀血癥并發(fā)有低鈣、低鎂。低鈣時常表現(xiàn)為手足搐搦，它們的癥狀也可以相互混淆，應注意在補充鉀的同時補充適當?shù)拟}、鎂。
2、低鉀血癥可以引起各種類型的心律失常。
3、對于低鉀血癥的病人，由于治療時過度地補鉀，有可能因為治療不當，反而引起高鉀血癥，故為了預防高家鉀血癥，可將氯化鉀加入5％～10％的葡萄糖液中。
4、低鉀血癥還可以引起腎功能的病變，故治療時應嚴格觀察尿量。

老年低鉀血癥的常見表現(xiàn)是疲乏、神志模糊以及因骨骼肌功能損害所致的肌力減弱和痙攣。嚴重低鉀血癥可出現(xiàn)肌肉麻痹，胃腸道平滑肌亦可受累，表現(xiàn)為無動力性腸麻痹，但橫紋肌溶解癥少見。低鉀血癥致命的表現(xiàn)是影響心臟功能和導致各種心律失常，特別是原有心臟病或服用洋地黃藥物的患者。慢性低鉀血常引起間質性腎炎和腎小管濃縮功能下降，表現(xiàn)為多尿、繼發(fā)性多飲和等滲尿。

預防老年低鉀血癥以強調強調預防原發(fā)病為主。同時在治療原發(fā)病和糾正誘發(fā)因素的同時，控制Na+的攝入和輸入，增加K+的補充，避免堿中毒和血糖的下降速度過快，1～2d復查一次電解質、血糖和肝腎功能。一旦出現(xiàn)低鉀血癥和高鈉血癥，應盡可能停止一切Na+的攝入和輸入，包括胃腸道的攝入和碳酸氫鈉的輸入；繼續(xù)增加K+的補充。該種情況的出現(xiàn)常常是病情危重的標志，應加強監(jiān)護和治療的力度。

臨床上如疑老年患者有低鉀血癥時，應進行以下檢查以幫助診斷。
1、血清鉀測定：低鉀血癥患者血清鉀＜3.5mmol/L，有酸中毒或脫水的患者體內缺鉀但血清鉀可能不低。
2、尿鉀測定：非腎源性失鉀者尿鉀多＜20mmol/L，而腎源性失鉀者尿鉀多＞20mmol/L。
3、血pH測定：單純性低鉀血癥患者血pH常增高或正常。但腎小管酸中毒、嚴重腹瀉、糖尿病酮中毒等伴低鉀血癥患者，血pH常降低。
4、血漿腎素活性和醛固酮測定：對血漿腎素活性降低而醛固酮升高的患者，應考慮原發(fā)性醛固酮增多癥；兩者都升高者應考慮繼發(fā)性醛固酮增多癥；兩者都降低多為服用甘草浸膏等所致。
5、其他輔助檢查：心電圖對低鉀血癥有較特異的診斷價值。最早期的表現(xiàn)是ST段壓低、T波平坦、QT間期延長，并出現(xiàn)U波，嚴重高鉀甚至出現(xiàn)P波高尖、QRS增寬和房室傳導阻滯。

首先，老年要十分注意飲食補鉀，適當增加含鉀食物的攝入。比較適合于老年的含鉀食物如蛋黃、肝、瘦肉、海產(chǎn)品、綠葉蔬菜和新鮮水果等，尤其是香蕉、葡萄、柑橘、芒果、西瓜、桃、杏、菠蘿和櫻桃等水果中的鉀含量相當豐富，價格低廉，來源廣泛，且易被機體吸收利用。老年可根據(jù)自己的喜愛和具體情況，盡可能每日都能夠使用一些，以增加體內鉀的來源，改善和糾正隱性缺鉀問題。蔬菜中的青菜、芹菜、大蔥、馬鈴薯、毛豆、青蒜等含鉀也豐富；綠豆、赤小豆、蠶豆、黑豆、扁豆以及海帶、紫菜、黃魚、雞肉、牛奶、玉米面、蕎麥面、向日葵籽中也含有一定量的鉀。夏天多飲茶也很有好處，因為茶葉中含鉀豐富。多飲茶既可消暑，又能補鉀，可謂是一舉兩得。

老年出現(xiàn)低鉀血癥的原因較多，其中利尿藥的不當使用可能是導致老年低鉀血癥最常見的原因。因此在治療老年低鉀血癥時，針對原發(fā)病的治療才是最關鍵的。

一、治療

1、治療原則

重在“治本”，積極治療病因、寓“治”于“防”。特別是長期服用利尿劑或輕瀉劑者，應監(jiān)測血鉀、尿鉀和補鉀。嚴重低鉀要靜脈補鉀，先快后慢；慢性低鉀盡量口服補鉀，補鉀時間要長。補鉀時應心電監(jiān)護，并注意尿量，原則上“見尿補鉀”。

2、靜脈補鉀

中度低鉀血癥或不適于口服補鉀者，應采取靜脈補鉀，靜脈內滴注氯化鉀溶液一般不超過40mmol/L，滴注速度不超過10mmol/h～20mmol/h。對于重度低鉀血癥特別是伴有嚴重心律失常者，氯化鉀溶液的滴注濃度可達60mmol/L，速度可高達40mmol/h。

3、血鉀應糾正的水平

若腎功能正常，血鉀可補至4.5mmol/L～5.5mmol/L；若腎功能受損或有潛在的腎衰竭，則鉀負荷不宜過高，宜維持在4.0mmol/L～4.5mmol/L。

4、病因與補鉀種類：①低鉀合并細胞外液過少，特別是因利尿或嘔吐引起者，應選氯化鉀；②因嚴重腹瀉或空腸代替膀胱輸尿管分流所致的低鉀，應服用碳酸氫鉀；③腎小管酸中毒者宜選枸櫞酸鉀；④糖尿病酮癥酸中毒恢復期或腸外營養(yǎng)者，可補充磷酸鉀；⑤對難以糾正的低鉀，應考慮補鎂，可選用門冬氨酸鉀鎂或加用硫酸鎂。

二、預后

取決于原發(fā)病因，通常難以糾治，預后較差。