縱隔的形態(tài)，因人而異，新生兒縱隔體積占人體的百分比較成人高，成人瘦長型縱隔細長，矮胖型縱隔寬短?？v隔尚可隨呼吸運動而改變，站立及吸氣時縱隔伸長，臥位及呼氣時縱隔縮短。小兒縱隔囊腫及腫瘤的病因通常如下：

　　1、畸胎瘤?多發(fā)生在前縱隔，周圍為蜂窩組織，但也有少數(shù)腫瘤與心包及大血管緊密粘連。腫瘤生長緩慢，可達很大體積，在沒有引起壓迫癥狀前，多無自覺癥狀。它可并發(fā)感染、出血及惡性變，且有粘連和破潰入氣管及支氣管的潛在危險，而畸胎瘤的X線片可能有骨骼、牙齒的陰影。

　　2、淋巴瘤?前、中縱隔是非霍奇金淋巴瘤的好發(fā)部位，其惡性度高，生長迅速，常浸潤胸膜引起血性滲液，胸膜滲出液中含有惡性腫瘤細胞?？芍饾u出現(xiàn)壓迫癥狀，如干咳、呼吸困難等，也可于數(shù)天內(nèi)迅速惡化。

　　3、胸腺瘤?胸腺瘤在小兒罕見，僅偶見有合并重癥肌無力。正常4～15個月嬰兒常見胸腺肥大，但不引起壓迫氣管和阻塞呼吸道的癥狀，因此也不需要放射治療。隨著小兒年齡增大，可自發(fā)退化。

　　4、淋巴管瘤及血管瘤?小兒縱隔也可見淋巴管瘤及血管瘤。

　　5、甲狀腺腫瘤?胸內(nèi)甲狀腺腫瘤多為頸部甲狀腺腫瘤伸入縱隔的一部分，有時也見甲狀腺腫瘤全部位于前上縱隔，偶位于后縱隔。

　　6、支氣管囊腫和消化道囊腫?在胚胎發(fā)育過程中，如前腸有部分細胞異位，即形成囊腫。囊腫內(nèi)膜為纖毛柱狀上皮細胞，與支氣管黏膜相似，稱為支氣管囊腫。如與食管和胃腸黏膜相似，即稱為消化道囊腫。

　　7、神經(jīng)源性腫瘤?多位于后縱隔，常見的有神經(jīng)母細胞瘤、神經(jīng)纖維瘤、神經(jīng)節(jié)細胞瘤及嗜鉻細胞瘤。神經(jīng)母細胞瘤及神經(jīng)纖維瘤都可形成啞鈴形，其中有一部分位于脊肋溝，由椎間孔伸入椎管內(nèi)。

對于縱隔腫瘤的診斷除有縱隔腫塊外，須鑒別良性或惡性?？v隔也是小兒胸內(nèi)腫瘤最常見的部位。小兒縱隔囊腫及腫瘤可并發(fā)感染、可引起頸靜脈怒張、可致咽下困難、聲音嘶啞等。

縱隔腫瘤或囊腫長大到一定體積時出現(xiàn)壓迫癥狀，或因并發(fā)感染，破潰入氣管、支氣管而出現(xiàn)癥狀。最常見的癥狀是咳嗽、呼吸困難和發(fā)紺，咯血并不常見。在上縱隔的腫瘤可能壓迫上腔靜脈，引起頸靜脈怒張以及面、頸和上胸部水腫。如食管受壓則發(fā)生咽下困難，當腫瘤壓迫或侵入迷走神經(jīng)則有聲音嘶啞，壓迫交感神經(jīng)可有Horner綜合征，有劇痛則常是腫瘤侵及神經(jīng)或骨質(zhì)的征象。腫瘤較大時，叩診有局部濁音，有時可發(fā)現(xiàn)腫塊自縱隔延續(xù)至頸部或胸壁。

參照一般腫瘤的預(yù)防方法，了解腫瘤的危險因素，制定相應(yīng)的防治策略可降低腫瘤的危險。預(yù)防腫瘤的發(fā)生有2個基本線索，即使腫瘤在體內(nèi)已經(jīng)開始形成，它們也可幫助機體提高抵抗力，這些策略如下所述：

　　1、避免有害物質(zhì)侵襲(促癌因素)?就是能夠幫助我們避免或盡可能少接觸有害物質(zhì)。腫瘤發(fā)生的一些相關(guān)因素在發(fā)病前進行預(yù)防。很多癌癥在它們形成以前是能夠預(yù)防的。1988年美國的一份報告詳細比較了國際上惡性腫瘤相關(guān)情況，提出許多已知的惡性腫瘤其外部因素原則上是可以預(yù)防的，即大約80％的惡性腫瘤是可以通過簡單的生活方式改變而預(yù)防。繼續(xù)追溯，1969年Higginson醫(yī)生所作的研究總結(jié)出90％的惡性腫瘤是由環(huán)境因素造成的。

　　2、提高機體抵御腫瘤的免疫力?能夠幫助提高和加強機體免疫系統(tǒng)與腫瘤斗爭。人類流行病學(xué)和動物實驗研究顯示維生素A對降低患癌的危險性起著重要的作用，維生素A支持正常的黏膜和視覺，它直接或間接參與身體大多數(shù)組織功能。維生素A存在于動物組織中如肝臟、全蛋和全牛奶，植物中是以β-胡蘿卜素和類胡蘿卜素形式存在，在人體內(nèi)能轉(zhuǎn)化為維生素A。維生素A的過度攝入可以造成機體的不良反應(yīng)而β-胡蘿卜素和類胡蘿卜素則無此現(xiàn)象，血中低維生素A含量增加患惡性腫瘤的危險性。研究表明那些血中低水平維生素A攝入的人增加患肺癌的可能，而對于吸煙者血中低水平的維生素A攝入者有加倍患肺癌的可能。維生素A及其混合物可以幫助清除體內(nèi)的自由基(自由基可以引起遺傳物質(zhì)的損害)，其次能夠刺激免疫系統(tǒng)和幫助體內(nèi)分化細胞，發(fā)展成有序的組織(而腫瘤的特征是無序的)。一些理論認為維生素A能夠幫助早期受到致癌物質(zhì)侵襲發(fā)生變異的細胞逆轉(zhuǎn)過來而成為正常生長的細胞。

縱隔腫瘤化驗檢查多幫助不大，一些較特殊病例則有參考意義，診斷主要依賴輔助檢查。外周血象檢查并發(fā)感染時，白細胞計數(shù)和中性粒細胞顯著增高，血紅蛋白量和紅細胞計數(shù)減少，說明有貧血。X線各種檢查有助于診斷與了解病變范圍，為治療提供幫助。輔助檢查主要如下：

　　1、X線透視及胸正側(cè)位片?為縱隔腫瘤主要診斷手段，透視可隨意轉(zhuǎn)動體位，從多方面觀察腫塊陰影的形態(tài)、大小以及腫塊與周圍關(guān)系，觀察腫物有無搏動，是否隨吞咽上下移位，能否隨體位和深呼吸運動而改變形態(tài)。胸片至少要拍胸正側(cè)位平片，胸片可顯示腫物部位、形態(tài)、大小、密度及有無鈣化。透視與胸片結(jié)合，多數(shù)縱隔腫瘤和囊腫均可獲初步診斷，當前一些醫(yī)療機構(gòu)往往省去透視方法，這是一個較大的缺陷，隨著X線機器電視監(jiān)視的出現(xiàn)，透視仍應(yīng)保持，尤其胸外醫(yī)師在術(shù)前應(yīng)親自透視了解病變情況。

　　2、斷層(體層)攝片?可顯示腫物層面結(jié)構(gòu)及其與周圍器官或組織的關(guān)系，尚可斷定病變內(nèi)有無空間及微小鈣化，彌補平片之不足。

　　3、CT掃描?CT檢查是無創(chuàng)檢查方法之一，對縱隔病變幫助甚大，以廣泛應(yīng)用，可顯示縱隔內(nèi)部解剖及病變部位，并能測定腫物密度，協(xié)助判斷腫瘤的性質(zhì)，分辨腫塊內(nèi)體液、脂肪、鈣化斑等(CT平均值，有助判斷囊性及實質(zhì))。CT也可鑒別血管擴張、扭曲或動脈瘤，胸腺腫瘤平片陰性時，CT則較易顯示。CT尚能顯示組織間隙的改變?yōu)槭中g(shù)切除可能性提供幫助。

　　4、磁共振(MRI)檢查?對縱隔方面MRI較CT更清晰，對較大血管不需造影劑，因此較容易將血管與腫塊及淋巴結(jié)區(qū)分開，對縱隔淋巴顯示也較CT為佳，MRI應(yīng)用與胸部檢查當前更受重視。

　　5、聲波攝影?可顯示腫物有無搏動及搏動情況，在縱隔診斷中有助于主動脈瘤與縱隔腫瘤的鑒別，MRI的出現(xiàn)，本方法使用已逐漸減少。

　　6、數(shù)字減影血管造影(DSA)?可區(qū)別腫物是否來自血管或與血管的關(guān)系，對動脈瘤、室壁瘤及肺動脈擴張診斷幫助較大。

　　7、上消化道鋇餐?有助于后縱隔病變與食管的關(guān)系，如病變是否來自食管或病變壓迫食管有否移位，對膈疝陰性率更高。

　　8、核素掃描?131I掃描對胸內(nèi)甲狀腺的診斷陽性率為54.5％～88.9％，本院陽性率達80％以上。

　　9、B超檢查?B型超聲檢查可獲與CT相似橫斷層圖像，當前利用內(nèi)鏡技術(shù)通過食管對縱隔進行檢查，可了解食管與縱隔病變關(guān)系，惟此項檢查尚不普遍。

本病宜吃蔬菜、瓜果、豆類等含有豐富的多種維生素和微量元素的食物。西紅柿、胡蘿卜、空心菜、大棗含有豐富的維生素A、C和B等，其中空心菜營養(yǎng)最好，它含有多種維生素，超過西紅柿數(shù)倍。不吃陳舊變質(zhì)或刺激性的東西，少吃薰、烤、腌泡、油炸、過咸的食品。主食粗細糧搭配，以保證營養(yǎng)平衡。

縱隔腫瘤除惡性淋巴瘤與已有轉(zhuǎn)移者外，均應(yīng)根據(jù)患兒身體情況盡早手術(shù)切除。即使是良性腫瘤，長大后可壓迫呼吸道、心臟、上腔靜脈，產(chǎn)生嚴重癥狀。如圍繞大血管生長時，可增加手術(shù)操作困難，又有并發(fā)感染、出血及惡性變的可能性，故都應(yīng)在有充分準備情況下，進行手術(shù)治療。對于縱隔的惡性淋巴瘤，可進行放療和(或)化療。如已出現(xiàn)上腔靜脈與氣管壓迫綜合征，通常應(yīng)先做化療，待壓迫癥狀緩解后，根據(jù)情況繼續(xù)采用放療或化療。